솔직히, 저도 그랬어요. 공원 벤치에 앉아 시간을 보내는 어르신들을 보면서, 그냥 '한가한 오후'라고만 생각했죠. 하지만 오근재 교수님의 책 『퇴적 공간』을 읽고 나서 제 생각이 완전히 바뀌었어요. 그저 풍경의 일부가 아니라, 우리 사회가 쌓아 올린 ‘퇴적물’처럼 사회의 가장자리에 밀려난 이들의 치열하고도 고독한 삶이 그곳에 있었다는 걸 알게 되었거든요. 오늘은 그 이야기를 함께 나눠보려고 해요. 😊
'퇴적 공간'이란 무엇일까요? 🏚️
오근재 교수님은 책에서 도시의 낯선 장소들을 '퇴적 공간'이라고 정의합니다. 공원, 지하보도, 버스터미널 같은 곳들이죠. 이 공간들은 단순히 사람들이 모이는 장소를 넘어, 사회적으로 고립된 노인들이 삶을 영위하는 마지막 거점이 된다고 해요. 마치 강물이 흙을 퇴적시키듯, 우리 사회의 빠른 변화와 파편화된 가족 구조가 노인들을 이 공간으로 밀어냈다는 겁니다.
저도 책을 읽으면서 주변을 다시 보게 됐어요. 이전에 무심코 지나쳤던 풍경들이 다르게 느껴지더라고요. 단순히 '쉼터'라고 생각했던 공간이 사실은 사회적 단절 속에서 서로를 의지하며 하루를 살아가는 사람들의 '생존 공간'이었다는 것을 깨달았죠.
'퇴적 공간'은 물리적인 장소만을 의미하는 것이 아니라, 사회의 무관심과 소외로 인해 형성된 심리적, 관계적 단절의 상태까지 포괄하는 개념이에요.
우리 사회의 불편한 진실을 마주하다 💔
책의 가장 중요한 메시지는 결국 우리 사회가 직면한 노인 문제의 본질을 보여주는 데 있어요. 과거의 전통적인 대가족 제도는 사라졌고, 개인주의가 심화되면서 노인들은 점차 설 자리를 잃어가고 있죠. 작가님은 이 문제의 원인을 냉철하게 분석하면서도, 그들의 삶을 따뜻한 시선으로 기록하고 있습니다. 저자는 그저 '불쌍한 노인들'이라고 단정 짓지 않고, 그들이 그 공간에서 어떻게 새로운 관계를 형성하고 삶의 의미를 찾아가는지 섬세하게 보여주거든요.
이 부분에서 저는 큰 감명을 받았어요. 단순히 문제를 고발하는 데 그치는 게 아니라, 그 안에서도 꿋꿋하게 삶을 이어가는 인간의 강인함을 발견하게 해줘서요. 예를 들어, 공원에서 만난 할머니들이 서로에게 자식처럼 안부를 묻고 밥을 나눠 먹는 모습은 우리에게 잊고 있었던 '공동체'의 의미를 다시금 일깨워 줍니다.
우리는 어떻게 '퇴적'을 막을 수 있을까요? 🙏
그렇다면 우리는 이 문제에 대해 어떤 노력을 할 수 있을까요? 거창한 사회 운동이 아니더라도, 아주 작은 실천부터 시작할 수 있다고 생각해요.
- 주변의 노인분들에게 따뜻한 인사 건네기: 작은 미소와 인사 한마디가 그들에게는 큰 위로가 될 수 있어요.
- 세대 간 소통의 기회 만들기: 부모님이나 조부모님께 먼저 다가가 대화를 시도해 보세요. 그들의 이야기를 듣는 것만으로도 소외감을 덜어드릴 수 있습니다.
- 사회적 관심 가지기: 노인 복지 정책이나 관련 이슈에 관심을 가지고, 주변 사람들과 함께 이야기해 보세요.
책은 우리에게 묻는 것 같아요. "당신은 이 문제를 얼마나 보고 있었나요?"라고요. 저자는 '퇴적 공간'을 없애야 한다고 주장하는 대신, 그곳의 존재를 인정하고 그 안의 사람들을 따뜻하게 바라봐야 한다고 말하는 것 같았어요.
자주 묻는 질문 ❓
오근재 교수님의 『퇴적 공간』은 우리에게 잠시 멈춰 서서 주변을 돌아보게 만드는 힘이 있는 책이라고 생각해요. 우리가 미처 보지 못했던 풍경, 듣지 못했던 목소리를 들려주면서 삶의 본질을 다시금 생각하게 하죠. 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 자유롭게 물어봐 주세요~ 😊