성공했는데 왜 허무할까? 데이비드 브룩스 『두 번째 산』: '야심' 대신 '헌신'으로 오르는 인생 후반전

 

이기심을 넘어선 삶을 꿈꾸시나요? 데이비드 브룩스의 <두 번째 산>은 성공만으로는 채워지지 않는 내면의 공허를 겪는 이들에게 '두 번째 산'으로 오르는 여정을 안내합니다. 진정한 의미와 충만한 삶을 찾는 방법에 대해 함께 탐구해 봐요.

솔직히 말해서, 우리 모두 '첫 번째 산'을 오르기 위해 정말 열심히 살지 않았나요? 좋은 학교에 가고, 좋은 직장에 취직하고, 돈을 모으고, 남들이 부러워하는 삶을 사는 것. 저도 그랬어요. 그런데 말이죠, 그렇게 <첫 번째 산>의 정상에 올라섰을 때 '이게 정말 전부인가?'라는 알 수 없는 허무함이 밀려오더라고요. 이 글은 바로 그런 감정을 느껴보셨을 분들을 위해 준비했어요. 저명한 칼럼니스트 데이비드 브룩스가 들려주는 <두 번째 산>의 이야기는, 어쩌면 우리가 잃어버린 삶의 방향을 다시 찾아주는 나침반이 될지도 모르겠습니다. 😊

첫 번째 산: 성공을 향한 질주 🏃‍♂️

데이비드 브룩스는 우리가 살아가는 방식을 두 개의 산에 비유합니다. 첫 번째 산은 바로 '이기심과 개인적 성공'을 위한 삶이에요. 좋은 직업, 높은 연봉, 사회적 지위 같은 것들을 열심히 추구하는 삶이죠. 이 시기에는 나 자신에게 집중하고, '내가 무엇을 할 수 있을까?', '어떻게 하면 더 성공할 수 있을까?'라는 질문을 주로 던집니다. 우리가 흔히 생각하는 성공의 공식과 같다고 볼 수 있어요.

물론 이 삶 자체는 잘못된 게 아니에요. 오히려 우리 사회의 성장을 이끌어온 원동력이기도 합니다. 하지만 브룩스는 이런 삶에는 치명적인 약점이 있다고 지적합니다. 바로 산 정상에 올랐을 때 느껴지는 깊은 외로움과 공허함이죠. 나를 중심으로 쌓아 올린 성이, 어느 순간 모래성처럼 느껴지는 순간이 온다는 겁니다.

개인적인 경험 📝

제 주변에도 그런 분이 있어요. 정말 오랫동안 바라던 회사에 들어가고, 엄청난 프로젝트를 성공시켰는데도 '이게 끝이 아니구나, 오히려 더 허전하네?'라고 하더라고요. 목표를 이룬 기쁨은 잠시였고, 그다음 목표를 향해 또다시 달려가야 하는 무한 경쟁에 지쳤다고 합니다. 그게 바로 첫 번째 산의 딜레마가 아닐까 싶어요.

두 번째 산: 의미와 관계의 여정 ⛰️

<두 번째 산>은 바로 첫 번째 산에서 겪는 외로움, 실패, 좌절 같은 '고난'을 통해 비로소 발견하게 되는 삶의 새로운 길입니다. 이 길은 개인적인 성공이 아니라, 타인과의 관계, 그리고 공동체에 대한 '헌신'을 통해 진정한 의미를 찾아가는 여정이에요. 브룩스는 두 번째 산으로 이끄는 네 가지 핵심 기둥을 제시합니다.

• 직업 소명 (Vocation): 단순한 직업을 넘어, 나의 일이 사회에 기여하는 '소명'이 되는 순간.
• 결혼과 가족: 나 자신의 행복을 넘어, 상대방과 가족의 삶에 헌신하는 것.
• 철학과 신앙: 삶의 목적과 의미를 탐구하며, 나를 초월하는 가치에 헌신하는 것.
• 공동체: 나를 둘러싼 공동체에 봉사하고 기여하며, '우리'의 삶을 만드는 것.

첫 번째 산이 '무엇을 얻을까?'에 대한 질문이었다면, 두 번째 산은 '무엇을 줄 수 있을까?'에 대한 질문인 셈이에요. 이 전환은 한순간에 일어나는 게 아니라고 합니다. 보통 고통스러운 실패나 상실의 경험을 통해 찾아오는 경우가 많다고 해요. 이 과정을 통해 우리의 자아는 더 넓은 세상과 연결되고, 더 단단한 존재가 되는 거죠.

두 번째 산, 어떻게 오를 수 있을까? 🧭

아마 이 글을 읽으면서 '그럼 나는 어떻게 해야 두 번째 산을 오를 수 있을까?'라는 고민을 하실 것 같아요. 브룩스는 이 여정을 시작하기 위한 몇 가지 조언을 해줍니다.

💡 알아두세요!
두 번째 산으로의 여정은 '나' 중심의 사고방식에서 '우리' 중심의 사고방식으로 패러다임의 전환을 요구합니다. 이는 새로운 습관을 만들고, 관점을 바꾸는 꾸준한 노력이 필요해요.

1. 내면의 욕구 탐구하기: 진정으로 나를 움직이는 것이 무엇인지 고민해보세요. 단순히 돈을 버는 것 이상으로, 어떤 일을 할 때 가장 큰 기쁨과 의미를 느끼는지 찾아보는 거죠.
2. 헌신의 대상을 찾기: 나 자신을 넘어 내가 사랑하고, 봉사하고 싶은 대상(공동체, 가족, 신념 등)을 구체적으로 정하는 것이 중요합니다.
3. 고통을 직면하기: 삶의 고난을 회피하지 않고, 그 속에서 깨달음을 얻으려는 자세가 필요합니다. 좌절은 새로운 시작을 알리는 신호탄일 수 있습니다.

이 과정은 절대 쉬운 일이 아니에요. 하지만 두 번째 산을 오른 사람들은 공통적으로 '전보다 더 충만하고 의미 있는 삶을 살고 있다'고 말한다고 합니다. 성공이라는 덧없는 가치를 넘어, 진정한 행복을 찾는 길은 생각보다 멀지 않을지도 몰라요.

💡

두 번째 산 핵심 요약 📝

첫 번째 산: 개인적 성공, '나'를 위한 삶

두 번째 산: 타인을 위한 헌신, '우리'를 위한 삶

핵심 전환: 자기중심적 사고 ➡️ 관계 중심적 사고

결정적 순간: 좌절과 고난을 통해 새로운 길 발견

두 번째 산은 나를 넘어선 곳에서 진정한 의미를 찾게 해줍니다.

자주 묻는 질문 ❓

Q: 두 번째 산은 꼭 실패를 겪어야만 시작할 수 있나요?

A: 브룩스는 삶의 고난과 좌절이 두 번째 산으로 이끄는 경우가 많다고 말합니다. 하지만 꼭 실패를 겪어야 하는 건 아니에요. 삶의 의미에 대한 근본적인 질문을 스스로 던지는 것만으로도 여정은 시작될 수 있습니다.

Q: 두 번째 산의 '헌신'이 정확히 뭔가요?

A: 여기서 말하는 헌신은 '희생'과는 조금 달라요. 내가 좋아하는 사람이나 공동체를 위해 기꺼이 시간, 재능, 에너지를 나누는 행위입니다. 그 과정에서 자신의 삶이 더 풍요로워지고 의미를 얻는 거죠. 일방적인 희생이 아니라, 함께 성장하는 과정에 가깝습니다.

Q: <두 번째 산>이 말하는 '공동체'는 어떤 의미인가요?

A: 여기서 말하는 공동체는 단순히 물리적으로 모인 집단을 넘어섭니다. 서로에게 깊은 신뢰와 헌신을 바탕으로 연결된 관계를 의미해요. 가족, 동료, 봉사단체 등 내가 속한 모든 관계가 공동체의 일부가 될 수 있습니다.

결국 <두 번째 산>은 우리가 어떤 삶을 살아야 하는지에 대한 깊은 통찰을 던져줍니다. 성공의 기준을 재정의하고, 우리 모두가 겪는 내면의 공허함을 채워줄 수 있는 지혜가 담겨있죠. 혹시 지금 당신도 삶의 허무함을 느끼고 있다면, 잠시 멈춰 서서 <두 번째 산>을 향한 첫걸음을 내디뎌 보는 건 어떨까요? 더 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 물어봐주세요! 😊